Ecologisch onderzoek A2
De afgelopen jaren waren we druk in de weer met het inventariseren van beschermde plant- en diersoorten langs de A2 Het Vonderen - Kerensheide. En ook nu nog blijven de ecologen van Rijkswaterstaat en Boskalis van alles ontdekken, met de hulp van vele vrijwilligers.
Het ecologisch onderzoek dient om zorgvuldig om te kunnen gaan met beschermde plant- en diersoorten. Maar het is ook een verplichting vanuit de Omgevingswet (voorheen Wet natuurbescherming).
We zijn nagegaan welke beschermde plant- en diersoorten in het gebied voorkomen en waar. Inmiddels is dit onderzoek gedaan maar dat betekent niet dat de ecologen stilzitten.
Victor Loehr, eco-engineer bij Rijkswaterstaat: ‘Het duurt nog even voordat de werkzaamheden aan de weg beginnen en in die tijd kunnen zaken veranderen. Daarom blijven we doorgaan met onderzoeken.’
Kunstburcht voor das
Ondertussen hebben Victor en zijn collega’s van Boskalis weer een completer beeld van alles wat er groeit en bloeit in het gebied. ‘De dassen bijvoorbeeld hebben op sommige plekken hun leefgebied uitgebreid’, vertelt Loehr.
‘We onderzoeken nu welke alternatieven we ze kunnen bieden zodra dit leefgebied nodig is voor de wegverbreding. Zo zijn er voor 2 dassenfamilies binnen hun bestaande leefgebied kunstburchten gebouwd. In 1 daarvan hebben ze al hun intrek genomen.’
Vliegroutes vleermuizen in beeld
Ook hebben de ecologen nu een goed beeld waar de precieze oversteekplaatsen van de ingekorven vleermuis liggen. Deze soort komt alleen in het zuiden van Nederland voor en dankt zijn naam aan de inkepingen in zijn oortjes.
‘We wisten al wel dat deze zeldzame soort aan de oostkant van de A2 leeft en ’s nachts de weg oversteekt voor voedsel. Maar waar en hoe precies, dat was nog onbekend. Inmiddels weten we exact waar ze oversteken en dat ze daar de boomkruinen voor nodig hebben’, aldus Loehr.
‘Aangezien de boomkruinen door de wegverbreding verder uit elkaar komen te liggen, is dit iets waar we goed over moeten nadenken: hoe kunnen we ervoor zorgen dat deze vleermuis zijn foerageergebied veilig kan blijven bereiken?’
Hout voor de vermiljoenkever
Er is door het team een mooie ontdekking gedaan. ‘We vermoedden al het bestaan van de vermiljoenkever in het A2-gebied en deze blijkt inderdaad op een aantal plekken langs de route voor te komen, bijvoorbeeld bij de aansluiting Roosteren.’
Victor vervolgt: ‘Deze prachtige rode kever is een beschermde soort en leeft in dood hout. Daar houden we dus rekening mee bij het weghalen en aanplanten van groen, zodat de soort hier kan blijven voortbestaan.’
Ecopassages aanleggen
Het vervolgonderzoek helpt ook om de geplande faunapassages zo te ontwerpen dat de soorten er maximaal gebruik van kunnen maken. ‘In totaal leggen we meer dan 30 ecopassages aan’, vertelt Loehr.
'Daar zitten 2 grote passages bij, die nog openstonden vanuit een landelijk programma om de versnippering van de natuur – veroorzaakt door de intensieve uitbreiding van het rijkswegennet in de jaren ’60 en ’70 – weer ongedaan te maken. Het gaat om de kruising van de A2 en het Julianakanaal met de Geleenbeek, en om een kruising ten zuiden van Born.'
'Buiten die locaties zorgen we voor kleinere doorgangen, zoals buizen, ecoduikers en doorloopstroken voor kleine dieren. Bij de aanleg van de ecopassages probeert aannemer Boskalis zo veel mogelijk aan te sluiten op bestaande beplanting om dieren richting de passage te dirigeren.'
‘Maar daarnaast leggen we ook rasters aan,’ legt Loehr uit. ‘Die geleiden dieren niet alleen naar de ecopassages, maar verminderen ook het aantal dieren dat op de A2 doodgereden wordt.’
Extra inspanning voor biodiversiteit
We zijn blij met de stappen die Boskalis in het project zet als het gaat om biodiversiteit. De aannemer zorgt er bijvoorbeeld voor dat er in duikers en viaducten holtes beschikbaar komen voor vleermuizen.
Ander voorbeeld: Boskalis plant inheemse beplanting aan waarvan het moedermateriaal uit Nederland afkomstig is, zodat de groei en bloei van de planten gelijk opgaat met de voedselbehoefte van de insecten die hier leven. ‘Stappen die Boskalis niet verplicht is te zetten, maar die wel enorm waardevol zijn voor de omgeving’, besluit Loehr.
Meer lezen over dit onderwerp? Lees ook het nieuwsbericht over beschermde diersoorten langs de A2.